Make It Second Skin, מיזם חדשני של המחלקה לעיצוב אופנה הוצג בשבוע העיצוב במילאנו

״לחדשנות זו יש פוטנציאל לעורר שינוי משמעותי בתעשייה, להציע חזון מלא תקווה לעתיד האופנה.״
-שלי סתת, ראש המחלקה לעיצוב אופנה

שיתוף פעולה פורץ דרך בין המחלקה לצורפות ואופנה בבצלאל למעבדת ננו-ביוטכנולוגיה באוניברסיטה העברית הוביל לפרויקט בו טכנולוגיה להשתלת עור הוסבה לשימוש בתעשיית האופנה כתחליף לעור מן החי. העבודה זכתה להכרה בין לאומית והוצגה במהלך כנס מיוחד בשבוע העיצוב במילאנו 2025, הנמנה בין אירועי העיצוב הבולטים והחשובים.

תעשיית העור מן החי ממשיכה לעורר דאגה בשל השלכותיה הסביבתיות והאתיות. הייצור ההמוני של עור כרוך בפליטת גזי חממה, צריכת מים גבוהה ושימוש בכימיקלים רעילים כמו כרום, המזהמים מקורות מים ופוגעים בבריאות העובדים. בנוסף, התעשייה גורמת לסבל רב לבעלי החיים, במיוחד למינים אקזוטיים המגודלים במיוחד עבור עורם. ​

בתגובה לכך, פותחו בשנים האחרונות אלטרנטיבות לעור מן החי, במיוחד תחליפי עור מבוססי-צומח, בקטריות ושאריות מזון המעוררים סקרנות ואופטימיות רבה. חשוב לציין כי היישומים של חלק מהתחליפים מכילים גם רכיבים פלסטיים, מה שמעלה שאלות לגבי איכותם. 

החיפוש אחר טקסטיל בר קיימא שיהווה אלטרנטיבה לשימוש בעור טבעי וסינטטי הוביל את שלי סתת, ראש המחלקה לצורפות ואופנה בבצלאל, ואת ד"ר זיויה קיי, מרצה בכירה בבצלאל, למעבדת ביולוגיה מולקולארית בצמחים וננו-ביוטכנולוגיה בפקולטה לחקלאות, מזון וסביבה של האוניברסיטה העברית בראשות פרופ' עודד שוסיוב. בשיתוף ד"ר חן נובוגרוצקי מהמעבדה הן פתחו טקסטיל מקיים במיזם - Make It Second Skin.

החוקרים/ות משני המוסדות ביקשו להפוך את חלבון הקרטין, המצוי בשיער, ציפורנים, צמר ונוצות ליריעות טקסטיל שמטרתן לצמצם את הניצול הסביבתי של תעשיית האופנה, להיות נגישות לצרכנים, מעצבי אופנה ויצרנים ולהציע אתיקה חזותית חדשה לדורות הבאים.

ד"ר חן נובוגרוצקי מהמעבדה של פרופ׳ שוסיוב באוניברסיטה העברית מסבירה כי הרעיון בפיתוח שלהם הוא להשתמש בקרטין שנמצא בשכבה החיצונית של העור ולנסות להפוך אותו לעור מלאכותי. "שיתוף הפעולה עם בצלאל העלה את האפשרות לייצר מהקרטין יריעות טקסטיל וחשף הפוטנציאל לרתום את הטכנולוגיה לפתרון סביבתי לתעשיית העור המסורתית – כדי לייתר את ניצול בעלי החיים, להפחית עודפי ייצור, זיהום ובזבוז משאבים ולהנגיש את הקיימות לדורות הבאים".

שלי סתת, ראש המחלקה לצורפות ואופנה: ״המחלקה לצורפות ואופנה גאה להוביל בזירת העיצוב מבוסס מחקר ולהיות שותפה בפרויקט פורץ דרך. Make it Second Skin מפיצה אתיקה ויזואלית חדשה, מעצימה חקר יצירתי, וחוזת עתיד שבו קיימות ועיצוב מתמזגים ליצירת פתרונות טרנספורמטיביים. אנחנו מעודדות את הסטודנטים/יות לחקור, לפתח ולהמציא לטובת עולם טוב יותר!״.